Nelayan di Desa Kuta, Lombok Tengah, Nusa Tenggara Barat, kini memiliki cara baru untuk meningkatkan kesejahteraan mereka sekaligus menjaga ekosistem laut. Mereka mengembangkan ekowisata bahari berbasis pelestarian terumbu karang. Inisiatif ini bermula dari keprihatinan atas kerusakan terumbu karang akibat praktik penangkapan ikan yang merusak dan pemanasan global. Komunitas Nelayan “Kuta Jaya” yang beranggotakan 50 orang secara swadaya membentuk tim konservasi pada Mei 2025. Dengan bimbingan dari Dinas Kelautan dan Perikanan setempat, mereka mulai menanam kembali bibit karang di area yang telah rusak, menciptakan spot-spot snorkeling dan diving baru.
Program pelestarian terumbu karang ini tidak hanya berfokus pada restorasi ekosistem. Para nelayan juga dilatih untuk menjadi pemandu wisata profesional yang mengedukasi wisatawan tentang pentingnya menjaga kelestarian laut. Setiap pengunjung yang datang diajak berpartisipasi dalam kegiatan menanam karang buatan yang terbuat dari media ramah lingkungan. Menurut Ketua Komunitas “Kuta Jaya,” Bapak Made Wirawan (45), pendapatan dari ekowisata ini kini menjadi sumber penghasilan tambahan yang signifikan. “Dulu, kami hanya mengandalkan hasil tangkapan ikan. Sekarang, dengan pelestarian terumbu karang, kami punya penghasilan dari wisatawan yang datang. Ini jauh lebih berkelanjutan,” ujarnya saat ditemui pada Rabu, 17 September 2025.
Dukungan dari pemerintah daerah sangat penting untuk keberlanjutan program pelestarian terumbu karang ini. Pemerintah Kabupaten Lombok Tengah, melalui Dinas Pariwisata, telah memasukkan desa ini ke dalam agenda promosi wisata unggulan. Pihak kepolisian perairan juga turut mengawasi area konservasi untuk mencegah praktik penangkapan ikan ilegal yang masih marak. Kasatpolair Polres Lombok Tengah, AKP Budi Cahyono, menegaskan, “Kami akan menindak tegas setiap pelaku yang menggunakan bom ikan atau pukat harimau di wilayah perairan ini, terutama di zona konservasi.” Pelestarian terumbu karang di Lombok ini membuktikan bahwa ekonomi dan ekologi dapat berjalan beriringan. Para nelayan tidak lagi melihat terumbu karang hanya sebagai habitat ikan, tetapi juga sebagai aset wisata yang berharga.
Ekowisata ini juga memberikan dampak positif pada lingkungan secara keseluruhan. Populasi ikan di sekitar area konservasi mulai meningkat, dan ekosistem laut menjadi lebih seimbang. Dengan adanya pelestarian terumbu karang, diharapkan inisiatif serupa dapat menginspirasi komunitas nelayan di wilayah lain di Indonesia. Sinergi antara kearifan lokal, dukungan pemerintah, dan kesadaran masyarakat adalah kunci untuk menjaga kekayaan bahari Indonesia.
